2021年2月，美国德克萨斯州遭遇严寒潮，电力系统严重瘫痪，导致大量民众断电，最终造成超过200人死亡。四年后，摩根士丹利发布报告预测，2026至2028年，美国人工智能数据中心将面临约32GW的电力供给缺口。在PJM电网拍卖市场中，电价飙升至每兆瓦333美元，创历史新高，但企业依旧难以获得足够的电力配额。Gartner预测，到2027年，约40%的AI数据中心扩建计划将因电力不足而被迫搁置。美国电网的老旧基础设施是这一切问题的根源，七成的输电线路服役超过25年，而大型电变压器的采购周期则拉长至四年。

与此同时，硅谷顶尖科技公司与芯片研发机构聚集，但却面临电力短缺的难题。运行过载的AI数据中心耗电量相当于小型城市。然而，相对于缺乏的本地电力供应，某些机构不得不与比特币挖矿项目争夺有限的电力配额。

将目光转回中国，到2025年，中国的全年电力消耗将突破10万亿千瓦时，非化石能源的装机比例已超过60%。相比之下，德国的年发电总量仅约5000亿千瓦时，而印度约为17000亿千瓦时，而全球范围内每三盏灯中就有一盏消耗的是中国的电力。

中国的电力系统涵盖发电、输电、储能和电价四大板块，缺一不可。发电方面，水电在基础保障中发挥着关键角色。自1996年中国告别普遍缺电时代以来，三峡大坝的机组已并入电网，长江流域的大型水电工程每年产出上千亿度清洁电力，形成全球罕见的规模。

风能和太阳能项目的建设速度也在不断提升。2026年，记者实地考察鄂尔多斯，发现大规模的光伏阵列占地相当于700多个东京巨蛋，单一区域的装机容量可媲美一座核电站。随着硅片、电池片和逆变器的国产化，新能源的发电成本已低于燃煤电厂。

在电力传输方面，800千伏和1000千伏的特高压线路相继建成，实现了千公里的远距离电力输送，线路损耗控制在3%以内。全国四万多公里的特高压线路构成庞大的网络，新能源电力能够迅速从新疆等地输送至上海等经济中心。

电能储存技术也在多条路线并行推进，锂电池、钠电池、液流电池等项目相继成立，白天储存光伏电能，夜间释放供社会使用。随着各环节逐步畅通，电价保持在相对低位，国内工业用电多在每度三四毛，居民用电则维持在五六毛。对比之下，欧洲工业用电价格普遍超过一元人民币，部分时段甚至接近两元，增加了许多制造业的运营压力。

企业借助电力成本优势，助推算力产业发展，例如将算力布局到内蒙古、甘肃等新能源资源丰富的地区。中国还在出口光伏组件，2024年预计输出的太阳能组件，发电能力等效于欧佩克加俄罗斯的全年原油出口总和的两倍。

中国电力企业不仅提供基础设施建设，还支持人民币结算，与传统贷款模式相比，能显著降低项目成本。目前，多个电力项目已经在东南亚落地，如云南向越南、老挝提供电力，推动中吉乌、中巴经济走廊的电力互联互通。

尽管中国在低碳电力体系结构上取得显著成果，但高端芯片和先进工艺的生产依赖于外部供给，仍需进一步提升自主技术能力。同时，美国为了应对电力短缺也在推出各种支持措施，包括工业电价补贴和核电审批简化等策略。